风箱里的老鼠代表“两头受气”的原因主要与风箱的工作原理和歇后语的比喻意义相关：

一、风箱的工作原理

风箱是传统鼓风设备，通过手动拉动或推动活塞实现空气的压缩与排出。其结构特点包括：

双门结构：

风箱两端各有一个进气口，通过拉动或推动活塞使两个门帘（布挡）开合，形成气流通道；

双向气流：

当拉动风箱时，空气从底部进气口进入，推动活塞运动后再从顶部出气口排出；推动时则相反。

二、歇后语的比喻意义

物理现象的延伸：

老鼠进入风箱后，无论风箱如何运动（推或拉），都会被气流从两个方向冲击，形成“两头受气”的物理状态；

社会现象的隐喻：

该歇后语被引申为形容人处于矛盾冲突中，需同时应对来自两方的压力或指责，例如在家庭矛盾中夹在父母之间。

三、文化背景补充

文学作品运用：在《吕梁英雄传》等文学作品中，该歇后语被用于形容人物被多方指责的困境，如“谢庆元像是老鼠钻风箱，两头受气”；

现代引申：现扩展为形容职场中员工面临上级压榨与客户刁难的双重困境，例如“电老虎”现象中基层员工既要应对考核压力，又要应对无理要求。

综上，风箱里老鼠“两头受气”既是对其物理处境的描述，也是对人际矛盾的生动隐喻。