“不在梅边在柳边”出自明代汤显祖的戏曲《牡丹亭》，是杜丽娘自画像题诗的最后一句。全诗为：

近睹分明似俨然，远观自在若飞仙。

他年得傍蟾宫客，不在梅边在柳边。

也有古今美女，早嫁了丈夫相爱，替他描模画样；也有美人自家写照，寄与情人。似我杜丽娘寄谁呵!

这句话在文学作品中有着丰富的寓意和解释。在《牡丹亭》中，这句话隐喻了柳梦梅的名字，暗示了杜丽娘与柳梦梅的爱情故事。