谢冕在《读书人是幸福人》中引用了笛卡尔的名言“读一本好书，就是和许多高尚的人谈话”，以此论证读书使人向善的核心观点。这一引用通过以下方式展开：

精神世界的拓展

读书人通过阅读，不仅拥有现实世界，还能进入作者构建的更为浩瀚的精神世界。这种精神世界的丰富性是其他人群无法直接体验的。

道德境界的提升

笛卡尔将阅读比作与高尚人物对话，这种隐喻突显了阅读对道德修养的促进作用。通过接触书中的智慧与美德，读者能够在潜移默化中提升自身的道德认知，形成向善的品格。

认知能力的扩展

阅读使人们能够跨越时空限制，了解不同时代、不同背景下的思想与经验。这种认知能力的拓展不仅限于知识层面，更在于培养包容心和批判性思维，从而在精神层面实现自我超越。

需要说明的是，谢冕强调的是优质阅读的良性影响，即通过选择经典作品，读者更可能接触到蕴含真善美的思想，从而实现精神世界的升华。同时，他也指出并非所有书籍都具有积极价值，但优质书籍的传承对个人成长具有不可替代的作用。