歌德被称为“最伟大的德国人”，这一评价源于其多方面的卓越成就和深远影响。以下是具体分析：

一、文学领域的奠基性贡献

开创德语文学新纪元

通过《浮士德》（1774年）和《少年维特的烦恼》（1774年）等作品，歌德奠定了德语文学的基础，使德语成为世界文学的重要语言。

浪漫主义文学的先驱

《少年维特之烦恼》被誉为“德国浪漫主义文学的开山之作”，而《浮士德》则通过“浮士德博士”的形象探讨人性与道德，对后世文学创作影响深远。

跨时代作品的影响力

歌德的作品跨越18-19世纪，持续影响全球文学发展。例如，《浮士德》的续写者瓦格纳和托马斯·曼都受其启发。

二、哲学与思想的开创性思维

德国古典主义的代表

作为魏玛古典主义的巅峰人物，歌德在《判断力批判》和《实践理性批判》中提出“自由”“审美”等核心概念，为德国哲学奠定基础。

“预言式”哲学

歌德通过文学作品间接表达哲学思想，如《浮士德》中隐含的启蒙运动理念，在德国现代哲学中得到发展与论证。

民族精神的象征

其作品被视作德意志民族同一性的精神支柱，甚至被恩格斯称为“最伟大的德国人”的重要注脚。

三、社会活动与综合影响力

政治参与与社会改革

歌德曾参与政治活动，推动教育、文化等领域的改革，主张“人非工具”的哲学思想。

科学领域的探索

除文学与哲学外，歌德在色彩理论、生物学、地质学等领域有重要研究，展现了其多维度的天才。

国际声誉与文化象征

其作品被译成多种语言，成为世界人民共同的精神财富。1982年匈牙利发行纪念邮票，象征其跨越国界的文化影响力。

四、历史评价与争议

权威认可：

德国《图片报》曾将歌德评为“最伟大的德国人”，得票率高达16%。

争议性评价：部分学者认为其“最伟大”的称号源于民族主义情绪，而其哲学思想的影响力相对有限。

综上，歌德因文学创新、哲学突破、社会活动等多方面的卓越贡献，成为德国文化与精神的象征，故被公认为“最伟大的德国人”。这一评价既包含文学史的维度，也融合了哲学、社会学的分析。