“上行下效，存乎中，形于外”是《大学》中关于道德修养的核心论述，其含义可综合以下解析：

一、核心概念解析

“存乎中”的内涵

“存乎中”指道德修养的根本在于内心。曾子强调，人的道德品质源于内心的真诚与觉悟，只有内心具备高尚的道德情操，才能自然流露在外在行为中。这种内在的“诚”是道德行为的根基，决定了一个人能否做到“形于外”。

“形于外”的表现

“形于外”指将内在的道德修养通过行为表现出来，形成外在的风度与气质。例如，一个内心真诚的人会通过语言、举止等外在行为展现其品德。曾子以“富润屋，德润身，心广体胖”为例，说明道德修养不仅影响个人，还能辐射到家庭和社会。

“上行下效”的机制

“上行下效”指上层人物的行为会被下层人物效仿，形成社会行为的连锁反应。这一机制揭示了社会现象中个体与集体行为的互动关系。

二、整体意义

个人修养的自律性：

强调“慎独”，即在独处时也要保持内心的真诚，因为外在行为最终反映内在品质。

社会教化的作用：通过个体的道德自律，形成良好的社会风气，体现“教者，效也，上为之，下效之”的社会教化功能。

三、实践价值

自我提升：通过不断净化内心意识，实现从“诚其意”到“形于外”的转化。

社会治理：倡导领导者以身作则，通过示范效应推动社会整体道德水平的提升。

这一论述体现了儒家“内圣外王”的修养观，既重视个体内在品德的培养，也关注其在外在行为中的实践价值。