草船借箭的故事背景发生在 东汉末年，三国时期。当时，曹操、刘备、孙权各据一方，形成了魏、蜀、吴三国对峙的局面。曹操刚刚打败刘备，又派兵进攻孙权，于是刘备和孙权联合起来抵抗曹操。刘备派诸葛亮到孙权那里帮助作战。

故事的主要人物是 诸葛亮和 周瑜。周瑜是东吴的都督，心胸狭窄，妒忌诸葛亮的才能。他故意提出限期十天内造十万支箭的要求，企图陷害诸葛亮。而诸葛亮则是蜀汉的丞相，足智多谋，冷静应对，最终巧妙地利用自然环境和对手的心理，成功地完成了这个看似不可能的任务。

在这场智斗中，诸葛亮还得到了鲁肃的帮助。鲁肃是东吴的谋士，他在诸葛亮的计划中提供了重要的支持和协助。

曹操是魏国的军事统帅，他生性多疑，见到大雾中的敌军来袭，不敢轻易出兵，只得命令弓弩手向草船射箭，从而帮助诸葛亮完成了借箭的任务。

草船借箭的故事不仅展示了诸葛亮的智慧和胆识，也成为了中国历史上著名的智谋典故，被后世广为传颂，并衍生出许多成语和戏剧作品。