清明节、端午节和中秋节被定为国家法定节假日是从 2008年开始的。根据修改后的《全国年节及纪念日放假办法》，从2008年1月1日起，全体公民放假的节日从之前的10天增加到11天，其中新增了清明节、端午节和中秋节各放假1天。

具体来说：

清明节：

清明节是中国传统的节日之一，通常在每年的4月4日至6日之间。它起源于寒食节，逐渐演变成为一个纪念祖先和扫墓的节日。2008年起，清明节被列为国家法定节假日。

端午节：

端午节最早起源于战国时期，是为了纪念屈原。2008年起，端午节也被列为国家法定节假日。

中秋节：

中秋节是中国的传统节日之一，节期为每年的农历八月十五。中秋节起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。2008年起，中秋节被列为国家法定节假日。

这些节日的放假安排，不仅是对传统文化的传承和弘扬，也为人们提供了更多的时间与家人团聚和庆祝这些重要的节日。