关于万里长城的总长度，由于历史修建和自然侵蚀等因素，其实际长度存在不同表述，需结合不同时期的数据综合说明：

最新官方数据

根据2012年国家文物局与国家测绘局联合发布的数据， 中国历代长城的总长度为21,196.18公里（即21,196,180米）。

主要组成部分说明

- 明长城：

作为现存最完整、保存最完好的部分，长度为 8,851.8公里。

- 其他朝代长城：包括秦汉、三国、北魏等时期的修筑，总长度超过 1万公里，与明长城合计超过 2.1万公里。

长度差异的原因

- 不同朝代的修建标准、材料和技术存在差异，导致长度统计需包含所有历史段落。

- 部分长城因自然破坏、战争损毁或人为拆除而不再存在。

象征意义

“万里长城”并非单一长度的代称，而是中国古代军事防御工程的统称，象征着中华民族的坚韧与智慧。

综上，万里长城的总长度需结合历史分期和测量数据综合理解，其作为文化符号的意义远超具体数值。