中秋节的来历可综合以下三个主要方面：

一、祭月习俗的演变

早期祭月起源

中秋节与祭月习俗密切相关。早在《周礼》中便有“中秋”一词记载，最初为帝王在秋分时节祭月的礼仪。这种祭月活动逐渐演变为民间习俗，至唐代成为重要节日。

与“秋社”的结合

秋季还有“秋社”祭祀土地神的习俗，部分文献记载中秋与秋社融合，形成“天子夕月、秋社、赏月”等多重文化内涵。

二、神话传说的影响

嫦娥奔月

最广为流传的传说讲述了后羿射日后，将仙药交予嫦娥保管，嫦娥奔月后，后羿每年中秋摆设嫦娥爱吃的食物祈愿团圆，逐渐演变为节日。

其他传说补充

据《淮南子》记载，中秋与“吴刚伐桂”“玉兔捣药”等神话传说结合，丰富了节日的文化内涵。

三、丰收与自然的象征

时令与自然的关联

农历八月十五正值秋季中段，故称“中秋”。此时农作物丰收，人们通过祭祀祈求风调雨顺、家庭团圆。

月圆与团圆的寓意

每年此时月圆，古人以“月圆”象征团圆，故又称“团圆节”。游子借此寄托思乡之情，形成独特的文化心理。

总结

中秋节是祭月、丰收与团圆文化融合的产物，其形成经历了从帝王礼仪到民间习俗的演变，神话传说进一步提升了其文化内涵。至明清时期，与元旦齐名，成为我国四大传统节日之一。