《牡丹亭》是明代汤显祖的经典戏剧，通过杜丽娘与柳梦梅的爱情故事，展现了封建礼教与人性自由的冲突。以下是其核心梗概：

一、主要人物

杜丽娘

南安太守杜宝之女，因读《诗经·关雎》触景生情，梦中与书生柳梦梅相遇并相爱。醒后因思念成疾而死，临终要求葬于牡丹亭畔，并留下自画像和魂魄复生的线索。

柳梦梅

岭南书生，因科举失意穷困潦倒。在牡丹亭畔与杜丽娘幽会后，因思念她而发奋读书，最终高中状元。发现杜丽娘自画像后，冒死掘墓，使她起死回生，两人结为夫妻。

杜宝

杜丽娘的父亲，封建官僚，性格古板。最初反对女儿与柳梦梅的婚事，后因柳梦梅考中状元并揭露其伪善，最终在皇帝干预下承认婚事。

陈最良

杜丽娘的启蒙导师，迂腐的道学先生，象征封建礼教的僵化。他的存在反映了当时对女性教育的限制。

二、核心情节

游园惊梦

杜丽娘游园时触景生情，梦中与柳梦梅在牡丹亭幽会。醒后因思念郁郁寡欢，最终病逝。

魂游冥界

杜丽娘魂魄至冥界，因真情获准还阳。她向柳梦梅托付后，魂魄游荡人间等待重逢。

还魂重逢

柳梦梅进京赶考，发现杜丽娘自画像后，与她的魂魄相遇。柳梦梅掘墓开棺，杜丽娘复活，两人结为夫妻。

封建礼教的冲突

杜宝最初反对婚事，柳梦梅考中状元后，两人关系得到官方认可。最终通过皇帝干预，封建礼教被突破，爱情得以圆满。

三、主题与意义

反对封建礼教：

通过杜丽娘的悲剧，揭露封建礼教对人性自由的压抑。

追求自由爱情：柳梦梅与杜丽娘的爱情超越生死的结合，象征对真爱的执着追求。

女性觉醒：杜丽娘的魂魄复生，隐喻女性对自我价值的觉醒与抗争。

《牡丹亭》以浪漫主义笔触，开创了中国戏曲中“情不知所起，一往而深”的叙事范式，成为世界文学宝库中的经典之作。