中秋节的起源可归纳为以下三个核心要素，综合权威信息整理如下：

祭月节起源

中秋节最初源于上古时期对月神及自然的崇拜，属于“祭月节”的早期形式。古代历法将秋季分为孟、仲、季三个月，八月十五因处于秋季中点（即“仲秋”与“季秋”之间），故称“中秋”。这一习俗在《礼记》等典籍中有所记载，后逐渐演变为固定节日。

嫦娥奔月传说

嫦娥奔月是中秋节广为流传的民间传说，后羿射日后获得仙药，嫦娥为保护仙药吞药飞升月宫，后羿思念她便在八月十五摆设祭品祈愿团圆。这一传说为节日增添了浪漫色彩，也强化了“团圆”主题。

丰收与土地神崇拜

农耕社会时期，八月十五正值秋收之后，人们会举行祭祀土地神的仪式，感谢大自然的慷慨并祈求来年丰收。这一习俗与“祭月”融合，进一步丰富了节日的文化内涵。

总结：

中秋节是自然崇拜、历史传说与农耕文化的综合体现，其核心由“祭月节”演变而来，后融合了嫦娥奔月、丰收感恩等元素，成为中华民族重要的传统节日。