《高老头》是法国作家巴尔扎克创作的一部小说，主要讲述了 1819年发生在巴黎的故事。故事的主人公高老头，原名让-乔基姆·高立欧，是一个在法国大革命时期靠投机发了横财的面粉商人。他中年丧妻，把所有的爱都倾注在两个女儿身上，为了让她们挤进上流社会，从小给她们良好的教育，且出嫁时给了她们每人80万法郎的陪嫁。然而，他的两个女儿生活放荡，挥金如土，他的爱轻而易举就被金钱至上的原则战胜了。最终，高老头在孤独和贫困中病逝，两个女儿甚至没有出席他的葬礼。

高老头的悲剧在于他过分溺爱女儿，为了满足她们的物质需求，不惜牺牲自己的幸福和健康。他的故事揭示了封建宗法思想被资产阶级金钱至上的道德原则打败的历史悲剧，同时也展现了父爱的伟大和无私。

小说中还涉及了其他人物，如穷大学生拉斯蒂涅、神秘的伏脱冷、被大银行家赶出家门的泰伊番小姐等，他们各自有着不同的故事和命运，但都与高老头的命运紧密相连，共同构成了这个复杂而真实的社会画卷。