成语“世道炎凉”用来形容 人情淡薄，反复无常。这个成语反映了在社会中，人们对权势、财富和地位的态度往往随着个人境遇的变化而变化。当一个人有权有势时，周围的人都会奉承他，而一旦失去这些，这些人就会变得冷淡甚至落井下石。这种现象体现了人世的冷暖无常和人情的不实在。

具体来说：

世道炎凉中的“世道”指的是社会状况或人情世故，“炎凉”则是指热情与冷淡。这个成语描绘了社会中人们在面对权势和财富时的不同态度，反映了人情的冷暖变化。

世态炎凉强调的是人情世故中的功利性和不稳定性，人们在得势时受到追捧，在失势时则遭到冷落，这种变化无常的现象。

因此，“世道炎凉”这个成语提醒我们在复杂的社会环境中，要保持清醒的头脑，不被表面的热情所迷惑，同时也要学会在困境中坚守自己的原则和价值观。