伏尔泰的思想本质主要体现在以下几个方面：

一、天赋人权与自然法理论

天赋人权的核心主张

伏尔泰坚信人生而平等、自由，主张法律应基于人性而非神权，强调“自然法”是所有人共通的、符合人性的公正法则。这种思想直接挑战了君主专制和宗教神权对个体权利的压制。

自然法的普遍性

他认为自然法是超越时空的客观存在，适用于全人类，是判断是非善恶的终极标准。这种普遍性原则为后来的民主制度和人权保障提供了理论基础。

二、理性主义哲学基础

唯物主义立场

伏尔泰的哲学观点以唯物主义为主，承认物质世界的客观性，反对不可知论。他赞同洛克的“广延性”和“不可入性”物质观，主张通过感官经验认识世界。

经验与理性的结合

他既重视经验在知识获取中的作用，又强调理性在改造社会中的主导地位。认为只有通过理性传播，才能消除愚昧迷信，推动社会进步。

三、政治与社会批判

反对君主专制

伏尔泰批判封建专制制度及其意识形态，主张开明君主政治，强调国家权力应服务于公民自由与权利。

宗教宽容与言论自由

他积极倡导宗教宽容，反对教会对思想的钳制，主张“信仰自由”和“言论自由”。这些主张为现代民主社会的价值观奠定了基础。

四、局限性

尽管伏尔泰的思想具有划时代意义，但也存在阶级局限性。他主张自由平等时，未充分认识到平等可能削弱个体自由，其思想更多反映资产阶级利益。

综上，伏尔泰思想以天赋人权为核心，以理性主义为方法，通过批判专制与宗教束缚，为欧洲启蒙运动及现代民主制度提供了关键理论支撑。