“桑榆晚景”是一个汉语成语，比喻人的晚年时光。其含义和用法可以从以下方面理解：

一、基本含义

字面意象

源自《淮南子·天文训》中“日西垂，景在树端，谓之桑榆”的描述，指夕阳余晖洒在桑榆树梢的景象，象征日暮时分。

引申意义

通过自然现象比喻人生晚期的状态，常与“晚景凄凉”等词语结合使用，表达对时光流逝的感慨。

二、文化背景与出处

文学运用

- 姚燧《醉高歌·感怀姚燧》中“已在桑榆晚景”一句，借景抒发了晚年的孤寂与壮志未酬的复杂情感。

- 曹植《赠白马王彪》以“年在桑榆间”表达对人生短暂的无奈，成为后世文人常用意象。

历史典故

- 唐代宰相杨炯被杀后，友人在悼词中用“桑榆已晚”表达对其才学未竟的遗憾。

- 王勃《滕王阁序》中“老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志”与“桑榆非晚”呼应，强调晚年仍可努力。

三、相关近义词与反义词

近义词：

桑榆暮景、桑榆末景、桑榆之景、桑榆暮影。

反义词：豆蔻年华（指少女时期）、风华正茂（形容青年活力）。

四、使用特点

主观情感投射：常被老年人自谦或感慨时使用，如“桑榆晚景，忽蒙收录之恩”。

哲理延伸：与“东隅已逝，桑榆非晚”结合使用，强调及时行乐的积极人生态度。

综上，“桑榆晚景”通过自然意象与人文情感的融合，成为表达人生晚期的经典喻体，既承载美学价值，又蕴含哲学思考。