根据权威资料和最新研究，迄今为止最早的佛经存在不同说法，需结合不同维度和权威来源综合说明：

世界现存最早佛教文献

大英图书馆收藏的 犍陀罗语《法句经》（约公元1世纪早期）被公认为世界现存最早的佛教写本，由佛陀口传，内容涵盖核心教义。

中国最早的佛教著作

《佛说四十二章经》（简称《四十二章经》）被普遍认为是中国最早翻译的佛教经典，由东汉时期汉僧迦叶摩腾、竺法兰翻译，内容简明，是古代中国佛教入门的标志性作品。

日本最早的佛经写卷

日本中村不折收藏的《譬喻经》（前秦甘露元年，公元359年）是现存最早的佛经写卷，对研究早期日本佛教具有重要价值。

其他争议性说法

- 部分观点认为《华严经》是佛陀成佛时首次宣讲的经典，但此说法主要流行于藏传佛教传统中。

- 贝叶经作为最早的书写载体，其年代可追溯至公元3世纪，但具体内容未明确记载。

总结：

若以“最早写本”论，犍陀罗语《法句经》居首；若以“中国最早翻译经典”论，《四十二章经》更具代表性。建议根据研究领域选择对应答案。