七夕节是中国传统节日，其由来可归纳为以下三个核心要素：

起源时间与早期习俗

七夕节最早可追溯至上古时期，普及于西汉，鼎盛于宋代。早期以星宿崇拜为基础，因拜祭“七姐”（织女星）而得名，主要活动为乞巧，即女子通过穿针引线、摆设瓜果等仪式祈求心灵手巧和婚姻美满。

牛郎织女传说

汉代文献《西京杂记》记载了“汉彩女常以七月七日穿七孔针”的习俗，但更权威的东汉《四民月令》提到七月七日曝晒书籍、衣物的传统。后融入牛郎织女鹊桥相会的浪漫传说，使七夕成为象征爱情的节日，承载了人们对美好姻缘的向往。

文化内涵与现代演变

七夕节融合了爱情、祈福、乞巧等多重功能，成为以女性为主体的综合性节日。现代则被称为“中国情人节”，其浪漫色彩与爱情主题被广泛认可。

总结：

七夕节由上古星宿崇拜与牛郎织女传说共同孕育，历经千年发展，既保留传统习俗，又融入现代爱情文化内涵。