“与其锦上添花不如雪中送炭”是一句广为流传的成语，其核心含义和背景如下：

一、字面与引申含义

字面含义

“锦上添花”指在锦织物上再添加鲜花，比喻在已有成就或优势的基础上进一步完善；“雪中送炭”则指在下雪天送炭取暖，比喻在他人急需时提供物质或精神上的帮助。

引申含义

该成语常被引申为：

- 在他人顺境时给予祝福或帮助是锦上添花；

- 在他人困境时伸出援手才是雪中送炭，更能体现真正的价值。

二、核心价值与出处

核心价值：

强调在他人最需要时提供及时有效的帮助，而非仅在顺境中表达祝福。这种行为更能体现善良的本质，且往往能收获更深的感激与信任。

出处：

“锦上添花”出自宋代黄庭坚《了了庵颂》：“又要涪翁作颂，且图锦上添花”；

“雪中送炭”出自宋代范成大《大雪送炭与芥隐》：“不是雪中须送炭，聊装风景要诗来”。

三、使用场景与启示

适用场景：

- 同事晋升时宜送贺卡或礼物（锦上添花）；

- 朋友遇到经济困难、职业挫折或生活危机时提供资金、建议或陪伴（雪中送炭）。

行为启示：

- 真正的智慧在于识别他人的“炭火”需求，而非盲目追求“锦缎”表面的完美；

- 帮助他人解决实际问题，比单纯给予赞美更能建立深厚情谊。

四、对比与反思

锦上添花的风险：可能被视作理所当然，甚至导致依赖心理；

雪中送炭的意义：通过行动传递安全感，激发被帮助者的内驱力，形成正向循环。

综上，该成语倡导“知难而进”的助人哲学，提醒我们在人际交往中应关注他人的真实需求，以行动传递温暖与力量。