“秋后蚂蚱”是一个汉语成语，其来源可归纳为以下两点：

一、成语含义与出处

本义：

指秋后因天气转冷而死亡的蚂蚱，常被用来形容事物接近衰败或人到暮年的状态。

引申义：

比喻已无发展潜力或注定失败的事物，如“他的公司经营不善，现在已经是秋后蚂蚱了”。

二、典故来源

该成语与孔子的传说相关。相传孔子弟子子夏问孔子“一年有几季”，孔子答曰“四季”，弟子认为错误，孔子解释“春秋秋冬”为四季，而子夏坚持认为只有“春夏秋”三季。另有说法称，孔子弟子子贡曾以“秋后的蚂蚱”比喻孔子的学说在当时无人理解，但后世却影响深远。

三、补充说明

蚂蚱在秋季因气温下降、活动能力减弱而死亡，是自然现象的写照。

该成语在文学作品中常与其他意象结合使用，如宋代舒岳祥《十虫吟》中的诗句“霜中蚱蜢冻欲死，紧抱寒梢不放渠”，通过拟人手法表现秋后蚂蚱的挣扎与生命顽强。

综上，“秋后蚂蚱”既包含对自然现象的观察，也蕴含哲理，是汉语中兼具文学性与象征意义的成语。