托马斯·阿尔瓦·爱迪生在 1879年发明了电灯。具体日期为1879年10月21日，他成功点燃了世界上第一盏有实用价值的电灯，使用碳化棉丝作为灯丝。爱迪生的这一发明彻底改变了人类的照明方式，使得电灯得以广泛应用，开启了电气照明的新时代。尽管在爱迪生之前，已有其他科学家如汉弗里·戴维、乔治·西西尔和沃尔特·霍普金斯等对电灯进行了研究和实验，但爱迪生的贡献在于他成功发明了实用的电灯泡，并进行了商业化推广。