冷战的时间范围通常被界定为 1947年至1991年，但具体划分存在不同表述：

起始时间

- 1947年3月12日：

美国杜鲁门主义出台，标志着冷战正式开始。

- 1946年3月5日：丘吉尔的“铁幕演说”被视为冷战的序幕，但非正式开始。

结束时间

- 1991年12月25日：

苏联解体，华沙条约组织解散，标志着冷战结束。

- 1990年：东欧剧变（如波兰实行民主改革、德国统一）常被视作冷战结束的标志性事件。

补充说明

- 冷战本质是美苏两大阵营在政治、经济、军事等多领域的非战争对抗，持续近44年。

- 1979年苏联与中国的建交等事件，虽为冷战期间重要事件，但不改变整体时间框架。

不同文献对起始和结束时间的界定差异，主要源于对“冷战开始”和“苏联解体”这两个关键节点的不同解读。