《牡丹亭》是明代戏曲家汤显祖创作的经典爱情剧，讲述杜丽娘与柳梦梅跨越生死的爱情故事。以下是主要梗概：

一、故事背景

时间设定：明代万历年间，南安太守杜宝的女儿杜丽娘。

社会环境：程朱理学盛行，强调“三纲五常”，女性多受礼教束缚。

二、主要情节

杜丽娘游园惊梦

杜丽娘因思念父亲，私入花园赏花。在春日美景中，她梦见书生柳梦梅并与之幽会，梦中互赠诗篇。醒来后，她因思念成疾而亡。

魂游寻梦与还魂

杜丽娘魂魄游历故园，再次来到牡丹亭，与柳梦梅相遇。柳梦梅为救她，掘开坟墓，使其起死回生。两人结伴赴考，最终与杜宝夫妇团聚。

社会批判与理想寄托

汤显祖通过杜丽娘的悲剧，批判当时礼教对人性的压抑，表达对自由爱情的追求。剧中柳梦梅的反抗精神，象征对不合理权威的挑战。

三、艺术特色

浪漫主义手法：

以“还魂”为核心，突破生死界限，展现超越时空的爱情。

文学价值：与《西厢记》并称“古代最著名的爱情剧”，开创“临川四梦”。

四、结局

杜丽娘与柳梦梅的爱情得到圆满结局，杜宝夫妇也接受并祝福他们的结合。故事以“牡丹亭畔，芍药栏边缠绵私语”等意象，隐喻对美好生活的向往。

《牡丹亭》通过奇幻情节，展现了人性对自由与爱的渴望，成为中国戏曲史上的巅峰之作。