“人性本恶”是中国古代哲学家荀子提出的核心观点，其含义和背景可概括如下：

一、基本含义

荀子认为，人性本恶是指人类天生具有追求生存和满足欲望的本能，这些本能若不加约束，可能演变为自私、贪婪、嫉妒等负面行为。例如，对生存资源的争夺、对权力的渴望、对异性的追求等，都是人性中潜在的恶的体现。

二、理论基础

生物本能视角

从生物学角度，人类作为生物体具有生存本能，这种本能驱使人们追求资源、保护后代等，但若无社会规范约束，可能演变为对他人利益的侵害。

社会进化解释

荀子提到，原始部落为生存会制造工具、猎杀其他生物，这种群体生存行为为后来社会道德的形成提供了基础，暗示人性中恶的倾向与进化过程中的竞争行为有关。

三、应对策略

荀子主张通过以下方式约束人性中的恶：

道德教育

通过教育培养人们的道德意识，使其自觉遵守社会规范。

法律制度

建立法律体系，通过奖惩机制约束不良行为。

后天修养

强调通过自我反省和修养实现道德提升。

四、争议与影响

争议点：

性善论（如孟子主张）认为人性本善，强调内在的道德潜能，与性恶论形成对立。

历史影响：性恶论对后世伦理学、法学及教育学产生了深远影响，成为中国传统文化中“性善-性恶”辩论的核心命题。

综上，“人性本恶”强调人性中潜在的负面因素，但通过教育、法律和修养可得以改善，体现了荀子对人性复杂性的深刻洞察。