《牡丹亭》是明代汤显祖的经典爱情剧，讲述了杜丽娘与柳梦梅跨越生死的爱情故事。以下是核心梗概：

爱情起源

杜丽娘是南安太守杜宝的独生女，自幼受严格礼教束缚。一日游园触景生情，梦中与书生柳梦梅在牡丹亭幽会，醒来后因思念成病，最终郁郁而终。临终前嘱咐春香将自画像藏于太湖石下，并要求葬于花园梅树下。

还魂与重逢

柳梦梅进京赶考，借宿梅花庵时发现杜丽娘画像，与她的魂魄幽会。受杜丽娘指引，他掘墓开棺使她起死回生。两人结为夫妻，计划同往临安团聚。

封建阻碍与团圆

杜宝升任宰相后，拒不承认婚事，甚至将柳梦梅打入大牢。最终两人闹至金銮殿，皇帝认可他们的爱情，终成眷属。故事以大团圆结局，揭露了封建礼教的虚伪与残酷。

主题与意义

剧中歌颂了青年男女追求自由爱情的精神，批判了程朱理学对人性的压抑。通过杜丽娘的悲剧与重生，展现了“情不知所起，一往而深”的爱情力量，成为后世传颂的经典。