“雪中送炭”是一个历史事实，而非寓言故事。它来源于北宋时期宋太宗赵光义的故事。据《宋史·太宗纪》记载，在淳化四年的冬天，东京（今河南开封）遭遇了极其寒冷的气候条件，房檐下的冰柱长达一尺多，整个城市仿佛被冰雪覆盖。当时身为皇帝的宋太宗赵光义身处皇宫之中，即便穿着厚重的龙袍、烤着炭火，仍然感到寒意逼人。他联想到普通百姓尤其是那些生活困苦的家庭，在这样的寒冬里必定更加难以忍受，于是决定采取行动。宋太宗命令下属向京城内的孤寡老人、贫困家庭发放金钱、粮食及木炭等物资，以缓解他们的燃眉之急。这一举措赢得了民众广泛的好评和支持，成为后世传颂的一段佳话。

此外，这个成语也与南宋诗人范成大的《大雪送炭与芥隐》诗有关，诗中有“不是雪中须送炭，聊装风景要诗来”的句子，进一步证实了这个成语的历史渊源。