心惊胆战和心惊胆颤在汉语中常被混用，但存在以下核心区别：

一、指代不同

心惊胆颤

- 主语/宾语：

可作主语或宾语，强调因极度恐慌导致的全身颤抖状态。例如：

- "听到噩耗后，他心惊胆颤地站在原地"

- "她的心惊胆颤让旁人感到不安"

- 侧重点：侧重身体反应（如颤抖、无法自持），体现心理极度紧张或惊恐。

心惊胆战

- 谓语/定语：

多作谓语或定语，强调因恐惧而产生的心理状态，常伴随逃避或应对行为的倾向。例如：

- "他心惊胆战地面对敌人"

- "这场考试让他心惊胆战"

- 侧重点：侧重情感反应（如恐惧到无法行动），强调因紧急情况导致的心理崩溃。

二、用法不同

心惊胆颤：可作谓语（如"他心惊胆颤"）或宾语（如"她被吓得心惊胆颤"）。

心惊胆战：多作谓语（如"他心惊胆战地逃命"）或定语（如"心惊胆战的任务"）。

三、侧重点不同

心惊胆颤：强调生理反应（如颤抖、出汗），如"地震后房屋颤抖得人心惊胆颤"。

心惊胆战：强调心理状态（如恐惧、焦虑），如"面对巨额债务他心惊胆战"。

四、补充说明

两个成语中"战"通"颤"，均表示发抖，但"战"强调因恐惧而产生的主动应对倾向，"颤"更侧重无意识的身体反应。部分资料认为"心惊胆战"为常用成语，而"心惊胆颤"存在用词不当的情况。

总结：两者核心差异在于"心惊胆颤"侧重身体颤抖的状态，"心惊胆战"侧重因恐惧导致的心理崩溃和行为倾向。实际使用中需根据语境选择合适表达。