万里长城，作为中国古代的军事防御工程，其蜿蜒万里的雄伟身姿，自古以来就吸引着世人的目光。关于它的长度，存在一定的争议。

有观点认为，万里长城的总长度为 21196.18公里。这一数字得到了国家文物局的确认，并且被广泛接受。

然而，也有资料提到，现存的长城遗迹，特别是明朝时期修建的部分，全长约为 8851.8公里。

这些差异可能源于对长城历史不同时期、不同地段的修筑长度进行了分别计算。因此，在讨论万里长城的长度时，我们应该明确区分这些不同的概念和统计方法。

总的来说，如果以整个长城的历史长度来计算，那么其总长度应为21196.18公里。而如果仅考虑明朝时期修建的长城，那么其长度则为8851.8公里。