余光中的《乡愁》通过四个意象层次递进地表达了对乡愁的诠释，其重点句子可分为以下四部分：

一、童年时期：邮票意象

“小时候，乡愁是一枚小小的邮票，我在这头，母亲在那头。”

解析：以邮票象征与母亲的地理距离，寄托儿童对母亲的思念，体现乡愁的初始状态是亲情与归属感的缺失。

二、青年时期：船票意象

“长大后，乡愁是一张窄窄的船票，我在这头，新娘在那头。”

解析：船票象征求学或远行，隐喻青年对爱情、婚姻及人生新阶段的追求，同时暗示与原生地的分离。

三、中年时期：坟墓意象

“后来啊，乡愁是一方矮矮的坟墓，我在外头，母亲在里头。”

解析：坟墓意象将乡愁升华为对生命终结的思考，反映对逝去亲情的永恒追思，情感沉痛而深邃。

四、晚年时期：海峡意象

“而现在，乡愁是一湾浅浅的海峡，我在这头，大陆在那头。”

解析：以海峡象征台湾与大陆的地理隔阂，表达对两岸统一的渴望，是全诗情感升华的核心。

总结：余光中通过“邮票”“船票”“坟墓”“海峡”四个意象，将乡愁与人生阶段紧密关联，展现从亲情、爱情到生命终极问题的情感脉络，成为华语诗歌中表达乡愁的经典范式。