郑和遭宫刑的原因与他在1371年明军平定云南的军事行动密切相关。根据历史记载，郑和出生于云南昆阳，原为云南地方豪强马氏家族成员，其家族在元末明初的战乱中逐渐衰落。

1371年，明军在朱元璋派遣的傅友德、蓝玉等将领的率领下，发动了平定云南之战。年仅十岁的郑和在此战中作为俘虏被俘虏，并遭到了残酷的宫刑，以此断绝其生育能力。这一事件成为他一生中最为人痛惜的转折点，也直接导致了他最终成为太监的命运。

需要特别说明的是：

1. 郑和的宫刑并非自愿，而是战争俘虏的悲惨遭遇；

2. 他并未主动要求成为太监，而是因失去生育能力后被燕王朱棣赏识，最终获得赐姓“郑”并担任重要职务；

3. 作为太监，他仍以卓越的航海才能和外交智慧，为明朝的海外扩张作出了巨大贡献。