恐吓和吓唬是两个在语义和情感色彩上有明显区别的词语，具体差异如下：

一、语义侧重不同

恐吓

通过威胁、要挟等手段，制造精神压力使对方产生恐惧感，目的是迫使对方屈服或达到某种利益获取。例如：“他虚张声势恐吓他，使他误以为枪已上膛。”

吓唬

多指通过突然的、出其不意的手段制造紧张感，通常带有戏耍或恶作剧的成分，目的是引发对方的恐惧或困惑。例如：“小孩被猫吓到，大人在旁边吓唬他。”

二、情感色彩不同

恐吓：

贬义，带有恶意和非法性，可能涉及暴力或威胁。

吓唬：中性或轻微贬义，更多体现顽皮或恶作剧的心态。

三、使用范围不同

恐吓：专指通过威胁手段实施的行为，如威胁人身安全、财产等。

吓唬：范围更广，可用于人际互动中的玩笑，也可用于自我调节情绪（如“吓自己一把”）。

四、程度与后果不同

恐吓：通常伴随较强的压迫感和潜在危险，可能引发身体或心理伤害。

吓唬：多为短暂的情绪波动，一般不会造成严重后果。

五、语法功能不同

恐吓：多作谓语，如“他恐吓了邻居”。

吓唬：可作谓语或定语，如“吓唬人的话语”“被吓唬得发抖”。

总结

| 维度 | 恐吓 | 吓唬 |

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| 语义 | 威胁、要挟 | 突然惊吓、戏耍 |

| 情感色彩 | 贬义 | 中性/轻微贬义 |

| 使用范围 | 专指威胁行为 | 广泛适用 |

| 成果 | 强迫屈服或伤害 | 短暂情绪反应 |

通过以上分析，可以更清晰地理解这两个词语在语境中的微妙差别。