中秋节的来历和习俗可以简单概括如下：

一、中秋节的来历

上古天象崇拜

中秋节源于对月神及自然的崇拜，是古代“秋暮夕月”（祭月）习俗的演变。早在春秋时期，人们就有在秋季中间（农历八月十五）祭月的活动，后来逐渐演变为赏月、吃月饼等民俗。

丰收与自然的感谢

秋季是丰收的季节，人们通过祭月表达对大自然的感激，祈求来年丰收。这种习俗与“秋报”（古代农民报告丰收的制度）密切相关。

神话传说的融合

- 嫦娥奔月：

后羿射日后，嫦娥为保护仙丹奔月，后羿便在八月十五摆上月饼祭月，形成“赏月吃月饼”的习俗。

- 吴刚伐桂：传说吴刚因触怒天帝被罚伐桂树，中秋时人们赏月时会提及此传说。

- 玉兔捣药：玉兔在月宫捣药，中秋赏月时人们常联想到玉兔的传说。

二、中秋节的习俗

赏月与祭月

赏月是核心习俗，象征团圆。祭月活动逐渐从肃穆转为欢庆，民间常设香案摆上月饼、西瓜、红枣等祭品。

吃月饼

吃月饼始于明代，象征团圆。明代文献记载当时月饼已有多种馅料，成为中秋必备食品。

其他活动

- 猜灯谜：

挂灯笼猜谜语，尤其受年轻人喜爱，传说可促姻缘。

- 燃灯与猜灯谜：湖广地区叠塔燃灯，江南地区制灯船，猜灯谜成为社交活动。

- 猜月：中秋之夜，人们会仰望明月猜“月宫”或“团圆”等谜题。

地域差异

不同地区有独特习俗，如：

- 北方：

赏月时饮桂花酒，吃田螺、烧斗香。

- 南方：赛龙舟、放天灯，部分地区有“偷月亮菜”等趣味活动。

三、中秋节的象征意义

团圆与思念：以月圆寄托对家人团聚的思念，成为传递情感的重要载体。

丰收与祝福：表达对大自然的感激，祈求来年五谷丰登、家庭幸福。

中秋节的习俗融合了自然崇拜、农业感恩与人文情感，成为中华民族重要的文化符号。