横批是中国传统对联中不可或缺的组成部分，其定义和作用可归纳如下：

一、基本定义

横批是悬挂于对联上方的横幅，与上下联内容相呼应，起补充、概括或点明主题作用。其名称包含“横”（书写方式）与“批”（评论、补充）双重含义。

二、核心功能

概括主题

横批用简洁文字提炼对联核心思想，如“国泰民安”概括国家繁荣与人民幸福的愿景。

补充说明

对联内容可能通过横批进一步阐释背景或情感基调，例如春节对联的横批常表达新年的美好祝愿。

艺术升华

作为“画龙点睛”之笔，横批能提升整体美感，形成“门”字结构，增强视觉平衡。

三、使用特点

形式规范

横批通常为四字短语，需与上下联在字数、韵律上协调。

内容凝练

需用极简文字传递丰富内涵，如“福”字横批可包含吉祥寓意。

场景限制

多用于正式场合（如春节、寿宴），日常对联较少使用。

四、示例分析

以春联“春回大地千山秀，日照神州百业兴”为例，横批“国泰民安”不仅概括了上下联的繁荣景象，还将其提升至国家层面的意境。

综上，横批是传统文化的精髓，通过简洁语言实现主题升华与艺术表达的完美结合。