邓稼先比钱学森先回国。以下是具体对比：

回国时间

- 邓稼先于1949年10月回国，当时年仅26岁，是“娃娃博士”。

- 钱学森于1955年9月回国，比邓稼先晚约5年9个月。

回国经历差异

- 邓稼先回国后直接投身科研工作，未经历长期阻挠。

- 钱学森回国过程复杂，曾遭美国官方以“间谍”指控、24小时监控等手段阻挠，最终以探亲为名回国。

科研贡献对比

- 邓稼先在核物理领域贡献突出，主持了中国的首颗原子弹和氢弹研发。

- 钱学森在航空航天领域成就显著，参与早期喷气式飞机研制，并在回国后推动火箭技术发展。

历史地位

- 两人均获“两弹一星功勋奖章”，但邓稼先因核技术直接关联国防更受关注。

综上，邓稼先因更早回国并直接参与国防科研，成为两人中先回国者。