现代奥林匹克运动是由法国教育家 皮埃尔·德·顾拜旦（Pierre de Coubertin）发起，并于1896年在希腊雅典举办了第一届现代奥林匹克运动会。顾拜旦被誉为“现代奥林匹克之父”，他不仅推动了奥运会的复兴，还设计了奥运会会徽和会旗。

古代奥林匹克运动会起源于公元前884年，为纪念宙斯神在奥林匹亚的祭典而举办，直到公元394年因战争和自然灾害等原因停办。顾拜旦在1890年访问希腊奥林匹亚时，深感古代奥运会的精神价值，并决心恢复这一古老的体育盛事。

1894年6月23日，顾拜旦与来自12个国家的79名代表在巴黎成立了国际奥林匹克委员会（IOC），并通过了恢复奥林匹克运动的宪章。1896年，第一届现代奥运会在雅典举行，标志着现代奥林匹克运动的正式诞生。

现代奥林匹克运动的核心理念是“团结、友好、和平”，这一理念体现在奥运会的各项比赛和活动中。顾拜旦不仅担任了国际奥委会主席长达27年之久，还撰写了《奥林匹克精神》一书，阐述了奥林匹克运动的教育价值、美学意义以及其在促进世界和平方面的作用。

顾拜旦的贡献不仅在于他复兴了奥运会，还在于他建立了一套完整的奥林匹克运动体系，包括奥林匹克运动会、国际奥林匹克委员会以及奥林匹克精神等“三大支柱”。这些成就使得现代奥林匹克运动成为世界上最具影响力的体育组织之一。