月饼的起源有多种说法，但普遍认为其历史可追溯至中国古代的中秋节。以下是几种较为可信的解释：

起源于汉朝宫廷：

最早关于月饼的记载出现在汉朝，当时宫廷厨师为庆祝中秋节创制了圆形的糕点，象征团圆。

与唐朝有关：

有传说称，唐高祖李渊在庆祝大将军李靖凯旋时，用圆饼分给群臣，并称之为“胡饼”。后来，唐玄宗和杨贵妃在赏月时觉得“胡饼”名字不雅，便改为“月饼”。

用于传递信息：

在元朝末年，朱元璋利用月饼传递密信，号召起义军在中秋节起义，成功推翻了元朝统治。

综合来看，月饼的起源与中秋节赏月、庆祝胜利和传递信息等多种习俗紧密相关，最早可追溯到汉朝宫廷，后在唐朝得到发展，并在元朝末年发挥了重要的历史作用。