清明节作为中国传统节日，蕴含着丰富的文化内涵和多样习俗，其中最具代表性的四大习俗如下：

一、扫墓祭祖

这是清明节最核心的习俗，表达对祖先的追思与敬仰。人们会前往祖先墓地清理杂草、修缮墓碑，摆放供品（如酒食、鲜花、纸钱等），点燃香烛焚烧纸钱，部分地区还会举行献花、植树等仪式，以寄托哀思。

二、踏青（春游）

清明正值春回大地之时，踏青成为重要习俗。古时称为“探春”“寻春”，人们到郊外欣赏自然美景，如樱花、桃花等，感受生机与活力。踏青还有促进身心健康、驱邪避灾的寓意。

三、插柳戴柳

插柳习俗历史悠久，主要有两种说法：一是纪念农事祖师神农氏，二是驱邪辟灾。人们将柳枝插于门楣、屋檐或墓地周围，或编成柳帽佩戴。柳树生命力强，象征挽留春光、庇佑平安，同时“柳”与“留”谐音，表达对亲情的眷恋。

四、放风筝

放风筝是清明节的传统娱乐活动，兼具锻炼身体与精神寄托功能。古时人们将疾病写在风筝上放飞，象征驱除晦气；夜间放风筝时，会挂上彩灯，称为“神灯”。放飞风筝还寓意除病消灾、带来好运。

其他补充习俗

植树：清明前后气候适宜，适合植树造林，故有“清明植树节”之称。

荡秋千：北方地区流行，古时称为“千秋”，后改为“秋千”，兼具娱乐与健身作用。

吃青团：江南地区特色习俗，用糯米粉制成，可追溯至周朝，象征团圆与生机。

这些习俗共同构成清明节的文化内涵，既体现了对先人的敬仰，又蕴含着对自然与生命的感悟。