《儒林外史》第一回以王冕为楔子，通过其形象与经历隐喻全书主旨，同时揭示科举制度对读书人的毒害。以下是核心内容与赏析：

一、楔子与主题隐喻

说楔子敷陈大义：以王冕的言行隐喻全书对科举制度的批判。王冕“不求官爵，不交朋友，终日闭门读书”，反对“八股取士”，主张“以仁义服人”，其形象成为理想士人的化身。

名流隐括全文：通过王冕、危素等历史人物的对比，暗示科举制度下名流与小人的异化。危素为官追名逐利，王冕则坚守道德底线，形成鲜明反差。

二、王冕形象与性格

高洁品格：王冕自幼丧父，家贫仍坚持读书，擅长画荷花，不慕荣利。其“视富贵如浮云”的态度，体现了对功名的超脱。

悲剧结局：元末明初动荡中，王冕拒绝吴王朱元璋的征召，归隐会稽山中。这一结局既呼应了“浊酒沉醉”的人生观，也暗示了理想与现实的冲突。

三、反面人物与讽刺

危素、时仁：作为官员代表，他们通过宴请王冕、索要画作等情节，暴露了科举制度下官员的虚伪与功利心。例如，王冕因“抱病”两次拒绝危素，凸显其“不与酷吏为伍”的原则。

乡绅攀附：通过翟买办等乡绅对王冕的阿谀奉承，讽刺了科举制度下社会阶层的畸形关系。

四、经典名句赏析

“功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误”：以对联形式点明全书批判核心，即功名虚妄，人生易逝，劝诫读者反思追求价值。

“人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做”：借古抒怀，强调功名并非衡量人生价值的唯一标准，呼应王冕的独立人格。

总结

第一回通过王冕的故事为全书奠定基调，既塑造了理想人格的典范，又揭露了科举制度的腐朽。王冕的悲剧结局与反面人物的对比，形成强烈反差，引发读者对人生价值与时代现实的思考。