关于“千里送鹅毛，礼轻情意重”中为何选择鹅毛而非鸡毛、鸭毛的问题，综合历史典故和象征意义，可归纳为以下几点：

一、历史典故的依据

缅伯高送鹅毛的传说

唐朝时期，云南地方官缅伯高奉命向皇帝进贡天鹅，途中天鹅飞走后仅留羽毛。为呈献贡品，他只好带上一根鹅毛前往长安。这一具体事件为成语提供了直接来源。

文化背景

天鹅在中国传统文化中象征吉祥、高贵，常被用作贡品表达忠诚与尊敬。选择鹅毛而非其他禽类羽毛，更能体现贡品的稀缺性与送礼者的用心。

二、象征与隐喻意义

礼轻情意的核心

成语强调“情意重”胜于物质价值，鹅毛虽轻，但承载了长途跋涉的艰辛与送礼者的诚意。这种对比突出了精神层面的交流超越了物质层面。

文化隐喻的延伸

鹅毛的“轻”与“情意”的“重”形成反差，形成鲜明对比。正如其他轻量级礼物（如明信片）需要附上文字表达情感一样，鹅毛本身已隐含“礼轻”的前提，重点在于传递心意。

三、语言习惯与文学表达

文学修辞的需要

使用“鹅毛”作为典型意象，使表达更具文学性和感染力。历史上文人墨客常以自然之物比喻情感纯粹性，如徐渭引用此典故强调“鹅毛赠千里，所重以其人”。

俗语的传承

随着时间推移，该典故演变为俗语，鹅毛逐渐固定为表达“微薄礼物蕴含深厚情谊”的代名词，形成文化共识。

总结

选择鹅毛而非鸡毛、鸭毛，既是历史事件的结果，也是文化象征与语言习惯共同作用的结果。它提醒人们，在人际交往中，真诚与心意比物质价值更为重要。