南朝宋，又称刘宋，是南朝时期第一个政权，也是四个国家中疆域最大、最强、统治年代最长的一个政权。 南朝宋从420年建立到479年灭亡，共存在了60年。开国皇帝是刘裕，他原是东晋大将，后取代东晋建立宋朝。尽管刘裕在位时间不长，仅两年便因病去世，但他的治国方略和文武才能被后世赞誉。南朝宋的第二位皇帝是刘义符，因荒淫无道被废杀，年仅19岁。刘宋的最后一位皇帝是刘准，他在位期间，朝政已经严重腐败，最终被权臣萧道成所杀，刘宋灭亡，萧道成建立齐朝。