沈从文在《端午日》一文中，以细腻的笔触描绘了湘西地区端午节的独特风貌，主要通过以下方式展开：

一、节日习俗的生动描写

传统仪式

文中描写当地妇女、小孩穿新衣，额角用雄黄蘸酒画“王”字，这一习俗既体现驱邪避灾的寓意，又带有浓郁的民族特色。

赛龙舟的热闹场景

- 时间与氛围：

全茶峒人午饭后全家出动，河街、税关等处人头攒动，形成“万人空巷”的盛况。 - 过程描写：

- 赛前准备：数天筹备，选手们身体健壮、动作熟练。 - 比赛过程：鼓手击鼓节奏鲜明，锣手配合默契，龙舟如离弦之箭，两岸呐喊助威声震天。 - 胜者领赏：优胜者获军人放鞭炮庆贺，场面热烈。

其他民俗活动

包括划船前后的准备、军民共同参与捉鸭子等，展现节日的多元性。

二、文化内涵的深层挖掘

民族精神象征

赛龙舟的激烈竞争体现湘西人奋发向上、团结协作的精神，而龙舟竞渡与梁红玉老鹳河水战的联想，更赋予其历史厚重感。

乡愁与文化传承

通过端午日在《边城》中的核心地位（与中秋、过年齐名），沈从文表达对湘西本土文化的眷恋与传承。

三、艺术特色

细节描写：

如“雄黄酒画王字”的民俗细节，兼具象形与象征意义。- 时空布局：以时间为线索，先写端午习俗，再聚焦赛龙舟高潮，最后写领赏场景，层次分明。

沈从文通过赛龙舟这一核心意象，将湘西民俗、民族精神与个人情感融合，使端午节成为承载文化记忆的符号。