"杯弓蛇影"的物理原理是 光的反射。在这个故事中，弓的影子映在酒杯里，人眼看到的是这个反射光形成的像，而非实际的蛇。由于弓是挂在墙上的，光线并不是通过折射进入酒杯的，因此可以排除折射的可能性。同时，这个现象也不涉及镜面反射，因为酒杯中的酒面并不是一个平面镜，而是一个曲面，所以也不是镜面反射现象。

具体来说，当光线从空气射入水面时，会在水面发生反射和折射。由于酒杯的形状，反射光线会进入观察者的眼睛，形成弓的像。而折射光线则进入酒杯内部，由于人眼无法看到折射光线，因此看不到折射像。这个现象说明了光的反射原理，即光线在两种介质的交界处会发生反射，反射光线会返回原介质中，被人眼接收并形成像。

因此，"杯弓蛇影"这个成语所描述的物理现象是光的反射，而非折射。