马克·吐温被美国作家威廉·福克纳称为“美国文学之父”。这一称号源于福克纳对马克·吐温在美国文学发展中的开创性贡献的认可。具体分析如下：

语言创新

马克·吐温是首位以美国本土口语为创作语言的作家，他的作品如《汤姆·索亚历险记》《哈克贝利·费恩历险记》等广泛使用美国方言和俚语，奠定了美国文学的语言基础。

文化象征

福克纳称马克·吐温为“第一位真正的美国作家”，强调其作品真实反映美国社会现实，尤其是对资本主义社会的批判，使美国文学具有了独特的民族性。

文学地位

马克·吐温的作品开创了美国批判现实主义文学传统，对后世作家影响深远，福克纳的这一评价进一步确立了其在美国文学史上的核心地位。

综上，福克纳的称号不仅肯定了马克·吐温的语言创新，也体现了其作品对美国文学发展的根本性影响。