春节的由来可追溯至上古时代，其形成是祭祀文化、驱邪信仰与农耕文明的共同作用结果，具体可归纳为以下三个层面：

一、原始祭祀活动的起源

农耕文明的产物

春节最早可追溯至上古时期的岁首祈年祭祀，与农业生产周期紧密相关。古人通过祭祀祈求风调雨顺、五谷丰登，将农历正月初一定为“岁首”。

历史演变

- 夏朝称“岁首”，商朝为“祀”，周朝称“年”；

- 汉武帝时期正式定农历正月初一为春节，这一习俗延续至今。

二、驱邪避灾的传说传说

“年”兽说

多个传说提到一种名为“年”的凶猛怪兽，每到除夕夜出没，破坏庄稼和村落。人们发现“年”惧怕红色、火光和巨响，于是逐渐形成贴春联、燃放爆竹、挂灯笼的习俗，以此驱赶“年”兽。

其他传说补充

- 有传说称“年”怕两个牧童比赛牛鞭子的声音，或因红色衣物和灯火驱赶。

三、历法与社会的推动

历法改革的影响

秦朝《颛顼历》将农历十月定为正月，汉武帝《太初历》进一步规范岁首为正月，使春节与二十四节气同步，强化了其作为时间节点的稳定性。

公历与春节的区分

辛亥革命后，中华民国改用公历，公历1月1日称“元旦”，农历正月初一保留为“春节”名称，以区分农时。

总结

春节的由来是历史、文化、信仰交织的产物。其核心从原始祭祀演变为兼具祈福与驱邪的综合性节日，最终通过历法规范和社会实践固定下来，成为中国文化中最重要的传统节日之一。