《长恨歌》的故事背景设定在唐朝，讲述了唐玄宗李隆基与杨贵妃的爱情悲剧。以下是该故事的始末：

唐玄宗与杨贵妃的相遇与宠爱

唐玄宗李隆基作为一国之君，沉迷于美色，杨玉环因其天生丽质被选入宫中，深受玄宗宠爱。杨贵妃不仅容貌出众，而且聪明伶俐，深得玄宗欢心，最终成为了玄宗的宠妃。

安史之乱与杨贵妃的悲剧结局

安史之乱爆发，玄宗被迫逃亡。在逃亡过程中，军队因不满杨贵妃家族的专权而发生了哗变，最终迫使玄宗在马嵬驿赐死了杨贵妃。

唐玄宗的思念与哀伤

杨贵妃死后，唐玄宗对她的思念之情始终不减，常常辗转难眠，无法释怀。他多次派遣使者寻找杨贵妃的魂魄，希望能够与她重逢。

长恨歌的创作

白居易在与友人陈鸿、王质夫游览仙游寺时，谈及了唐玄宗与杨贵妃的故事，深受触动，于是创作了《长恨歌》。这首诗通过生动的描写和深刻的情感，展现了唐玄宗与杨贵妃之间生死不渝的爱情和唐玄宗的哀伤与思念。

诗歌的主题与影响

《长恨歌》不仅是一首描写爱情悲剧的诗，也通过杨贵妃的命运反映了封建帝王的荒淫和国家的兴衰。诗歌中“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”成为了经典名句，表达了对于爱情无法抗拒和命运无常的感慨。

综上所述，《长恨歌》通过讲述唐玄宗与杨贵妃的爱情悲剧，展现了人性的复杂和命运的无常，成为了中国古代文学中的经典之作。