中秋节的来历可综合以下三个核心要素，形成完整解释：

一、祭月与天文崇拜

古代祭月习俗

中秋节源于上古对月神及自然的崇拜，早在《周礼》中就有“中秋”一词记载，指秋季祭月的礼制。

月神与丰收的关联

秋季是丰收季节，古人通过祭月祈求丰收与家庭团圆，这种习俗逐渐融入民间生活。

二、历史事件与传说

嫦娥奔月传说

后羿射日后，为保护妻子嫦娥，其弟子西蒙盗取仙药，嫦娥吞药奔月。后羿以中秋为纪念日，摆设嫦娥爱吃的食物遥祭，形成团圆主题的节日。

吴刚伐桂神话

据传吴刚因触怒天帝被贬月宫，永世伐桂。此传说增添了中秋的神秘色彩，但与节日核心意义关联较弱。

三、农业生产与民间习俗

秋报与感恩之心的体现

农历八月十五恰逢稻谷丰收，古人通过祭祀土地神感谢大自然的馈赠，这种“秋报”习俗与祭月结合，强化了节日的社会功能。

其他地域性传说

如“玉兔捣药”等传说，丰富了中秋的文化内涵，但同样非主流来源。

总结

中秋节是祭月、感恩与丰收文化的融合，其形成经历了从帝王礼制到民间习俗的演变。中秋吃月饼、赏明月、猜灯谜等习俗，既承载着对自然的敬畏，也寄托了人们对团圆与幸福的向往。