中秋节的来历可综合历史记载与民俗传说，概括为以下要点：

一、核心起源

祭月与天文观测

中秋节最早见于《周礼·月令》，原指古代帝王在秋季第二个月（仲秋）举行的“夕月”祭祀活动，意为“秋夕月”。这种祭祀逐渐演变为民间赏月、拜月的习俗。

与农业生产相关

秋季是丰收的季节，古代农民通过祭祀土地神感谢大自然的馈赠，并祈求来年丰收。

二、重要传说

嫦娥奔月

最广为流传的传说讲述了后羿射日之后，为保护妻子嫦娥，将不死药交予她保管。后羿被逄蒙陷害，嫦娥吞药奔月，后羿追月未果。中秋之夜，人们仰望明月思念团圆，逐渐形成赏月、祭月的习俗。

吴刚伐桂

另一传说描述吴刚因触怒天帝被罚在月宫伐桂，中秋之夜常被用来象征对坚贞不屈精神的向往。

三、历史演变

早期形态：

春秋时期已有“秋夕月”的祭祀活动雏形，至汉朝逐渐普及。

定型与盛行：唐朝初年成为固定节日，宋朝时与元旦齐名，明清时期成为四大传统节日之一。

文化融合：受佛教、道教等思想影响，中秋与丰收、自然的和谐理念结合，形成独特文化内涵。

四、其他别称

团圆节、八月节、追月节、玩月节等。

唐朝时称“端正月”。

中秋节的形成是自然崇拜、农业生产与人文精神交融的产物，既有对自然的敬畏，也承载着人们对家庭团圆的祈愿。