“不知所起，一往而深”是一句流传千古的汉语成语，出自明代剧作家汤显祖的《牡丹亭》题记。其核心含义和背景如下：

一、字面与引申含义

字面含义

“不知所起”指情感在不知不觉中萌生，无法追溯其起源；“一往而深”则形容情感逐渐加深，直至无法自控。整体表达情感自然涌现且愈加深厚的状态。

引申含义

该句常被引申为对爱情、缘分等抽象情感的赞美，强调其超越理性、难以捉摸的特性。例如，杜丽娘对柳梦梅的爱情便体现了“不知所起，一往而深”的特质。

二、出处与背景

原文出处

该句出现在《牡丹亭》题记中，原文为：“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”

创作背景

汤显祖通过杜丽娘的生死离合，探讨了“情”的力量。杜丽娘因梦中情愫而病逝，化为魂魄追寻爱情，最终与柳梦梅团聚，体现了“生者可以死，死可以生”的情感超越性。

三、相关文学与文化影响

《牡丹亭》的核心主题

该书以杜丽娘和柳梦梅的爱情故事为主线，展现了对封建礼教的反抗，同时通过“情不知所起”的表述，赋予情感以神圣性。

后世影响

此句成为文学作品中表达极致情感的常用语，被《红楼梦》等作品借鉴。例如，《红楼梦》中贾宝玉对林黛玉的情感也常被形容为“不知所起，一往而深”。

四、常见搭配与争议

常见搭配

多用于描述爱情、思念等情感状态，如：“他对她的感情不知所起，一往而深。”

争议点

部分研究指出，“恨不知所终一笑而泯”可能是后人误传，原句应为“情不知所起，一往而深”，而“恨不知所终”出自鲁迅《论“费厄泼赖”应该缓行》。

综上，“不知所起，一往而深”通过简洁的语言，深刻揭示了情感的自然流露与永恒力量，成为中国文化中情感表达的典范。