《牡丹亭》是明代汤显祖的经典戏剧，通过杜丽娘与柳梦梅的爱情故事，展现了封建礼教下人性的觉醒与抗争。以下是其核心故事梗概：

一、杜丽娘的幽会与死亡

杜丽娘的伤春

南安太守杜宝之女杜丽娘，因读《诗经·关雎》触景生情，梦中与岭南书生柳梦梅在牡丹亭幽会。2. 病逝与魂魄游荡

杜丽娘因思念柳梦梅郁郁而终，魂魄游荡至父亲杜宝所建的梅花观（原牡丹亭）。

二、柳梦梅的寻访与还魂

柳梦梅的梦境与相遇

柳梦梅进京赶考途中，借宿梅花观，发现杜丽娘自画像，与画中人幽会并结下深情。

掘墓还魂与重逢

柳梦梅冒死掘墓开棺，杜丽娘起死回生。两人再次相遇后，柳梦梅考中状元，共同前往临安（今杭州）团聚。

三、封建礼教的冲突与解决

杜宝的阻挠

杜宝因门第观念反对这段人鬼之恋，甚至将杜丽娘视为鬼怪附体，导致夫妻分离。

金銮殿的公断

两人情事被奏至金銮殿，皇帝乾隆（或称金銮殿）干预，最终认可他们的爱情，赐婚结为夫妇。

四、主题与意义

爱情与礼教的对抗：

通过杜丽娘的悲剧，展现封建礼教对人性自由的压制，以及爱情超越生死的强大力量。

人性觉醒的象征：杜丽娘的还魂与重生，隐喻对封建礼教的反思与突破。

《牡丹亭》以浪漫主义笔触，开创了“临川四梦”之一，成为中国古典戏曲的巅峰之作。