姑苏城是苏州的别称，具体解析如下：

一、基本定义

姑苏是苏州的旧称，与“苏州”为同一座城市在不同时期的称谓。苏州位于江苏省东南部，地处长江三角洲中部，是首批24座国家文化名城之一，以古典园林、丝绸文化和吴越历史闻名。

二、名称由来

历史渊源

姑苏之名源于大禹治水时期，因助禹治水的功臣胥被封于吴地，后因“姑”为吴语语气助词无实义，逐渐演变为“姑苏”。

文化象征

姑苏是吴文化的发祥地，春秋时期为吴国都城，保留大量与西施、伍子胥等历史人物相关的古迹。

三、历史地位

姑苏长期作为江南地区政治、经济、文化中心，孕育了独特的吴文化，对后世影响深远。

四、现代关联

行政区划：

苏州下辖5个区、代管4个县级市，总面积8657平方公里，常住人口1274万。

旅游资源：包含寒山寺、太湖、山塘街等著名景点，是江南水乡文化的代表。

综上，姑苏城即苏州，二者是同一城市在不同时期的称谓，苏州是现代官方名称，而姑苏则承载着深厚的历史文化内涵。